Hint Okyanusu’ndaki Yemen’e bağlı Sokotra Adası, milyonlarca yıl boyunca diğer kara parçalarından ayrı kalmasının etkisiyle kendine özgü bir ekosistem geliştirdi. Adadaki bitki ve canlı türlerinin yaklaşık üçte biri, dünyanın başka hiçbir yerinde bulunmuyor.
Sokotra’da kayıtlı yaklaşık 800 bitki türünün yüzde 37’si endemik; yani yalnızca adada yetişiyor. Coğrafi yalıtılmışlığı ve sıra dışı bitki örtüsü nedeniyle ada, “Yeryüzünün En Uzaylı Görünümlü Yeri” olarak da anılıyor.
Yeryüzünün En Uzaylı Görünümlü Yeri
Adanın en tanınan bitkilerinden Dracaena cinnabari, “Ejderha Kanı Ağacı” adıyla biliniyor. Gövdesi dev bir mantarı ya da ters çevrilmiş bir şemsiyeyi andıran ağaçların kabuğu çizildiğinde veya dalları kesildiğinde koyu kırmızı, yoğun bir reçine akıyor.
“Ejderha kanı” olarak adlandırılan reçine, antik çağlarda gladyatörlerin yaralarını iyileştirmek, ilaç yapmak, boya ve cila üretmek amacıyla toplanıyordu. Sokotra’nın yerli halkı bu maddeyi günümüzde de geleneksel tedavilerde kullanıyor.
El değmemiş kanyonları ve özgün ormanlarıyla koruma altındaki Sokotra, UNESCO Dünya Mirası Listesi’nde yer alıyor. Hassas ekosistemi ve ulaşım güçlükleri nedeniyle adaya yapılan sivil ziyaretler ile bilimsel araştırmalar sıkı denetim altında yürütülüyor.
